Coins secrets de l’Ariège
Une région aux multiples facettes.
« Ça monte, ça descend, l’Ariège, ça n’est jamais plat! ». Au cœur des Pyrénées, ce département de la région Midi-Pyrénées confine avec l’Espagne et l’Andorre. Il se déploie dans un cadre naturel diversifié où les chaînes montagneuses côtoient les vallées et les lacs. Une grande partie du territoire constitue le Parc Naturel Régional, qui abrite une faune et une flore d’exception.
Au nord, le Pays des Portes de l’Ariège Pyrénéenne est formé essentiellement de plaines et de petites collines. On ne peut absolument pas manquer la fameuse grotte préhistorique du Mas d’Azil traversée par la rivière de l’Ariège. On remonte à la découverte de la citadelle fortifiée de Carla-Bayle, patrie du philosophe protestant Pierre Bayle, ou de la bastide de Mazères, célèbre pour ses pastels. La présence de temples dans les villages, illustre l’attachement de cette région à la religion protestante. De belles randonnées vous attendent dans le piémont ariégeois, sur les collines verdoyantes, dans les forêts d’eucalyptus, dans les rues des villages pittoresques.
L’est de l’Ariège nous conduit en territoire cathare, jusqu’aux vestiges du château de Montségur. Le Pays des Pyrénées Cathares porte l’empreinte des conflits religieux qui ont marqués l’histoire de la région.
Impressionnant héritage d’un passé seigneurial, du haut de son rocher, le château de Foix domine la ville et le territoire de la Haute-Ariège, fidèle à son rôle de sentinelle. Une nature sauvage faite de hautes plaines boisées, d’innombrables cascades rieuses et de mystérieuse grottes, encadre ce pays fier et autonome.
Au cœur du Parc National régional de l’Ariège, le Couserans possède des caractéristiques singulières. Cette terre gasconne recèle de nombreux trésors naturels et un riche patrimoine culturel. Partez en randonnée à la rencontre des hameaux isolés, des châteaux en ruines ou de l’ancienne cité gallo-romaine de Saint-Lizier.