Randonnée Saint-Jacques de Compostelle
Avec 200.000 randonneurs par an en quête de spiritualité les quatre chemins de Compostelle continuent d’attirer de nombreux curieux qui s’y aventurent à la recherche d’une plénitude intérieur à acquérir par l’effort physique. Les personnes ayant fait cette expérience confirment toutes et à l’unanimité une profonde expérience d’introspection et de descente en soi-même qui se manifeste pendant la randonnée. Les pèlerins marchent seuls ou parfois en petits groupes qui s’unissent et puis se séparent pour se retrouver plus loin et partager leurs sensations et leur vécu du chemin.
L’histoire du chemin de Compostelle est jalonnée de dates: 1882 première édition du Code Calixtinus qui fixe les itinéraires, 1970 premier tracé des chemins par la Fédération Française de la Randonnée Pédestre en collaboration avec l’association Les amis de Compostelle, 1987 Patrimoine Culturel Européen, 1987 Patrimoine Mondial de l’Unesco.
Si toute l’Europe a ses chemins de Compostelle, la France en compte quatre:
Via Turonensis au départ de Paris (point précis de départ la Tour Saint Jacques) passant par Tours
Via Lemovicensis au départ de Vezelay passant par Limoges
Via Podiensis au départ du Puy en Velay
Via Tolosana au départ de Arles passant par Toulouse.
Des nombreuses gîtes d’accueil dont une grand nombre gratuits accueillent les pélerins sur le chemin permettant des nuits à l’abri et du refuge. D’autres préfèrent dormir sous les étoiles en été.
Les quatre chemins balisés portent leur marque de reconnaissance: la coquille Saint Jacques gravée dans la pierre ou sculptée en bronze. Ce symbole qui dépuis le Moyen Age est l’emblème du pèlerin chrétien se trouve tout le long du chemin jusqu’à St Jacques de Compostelle en Espagne.
